Mientras las miradas del mundo se dirigen a la Argentina, donde se disputará la tercera fecha del International Rally Challenge; los principales equipos como Ford y Citroën se encuentra haciendo pruebas en sus coches de S2000 en Europa.
Este fin de semana en la isla de Cerdeña, Ford pondrá en su Fiesta RS WRC un motor de su Focus RS WRC 09, para seguir con el desarrollo de su motor 1.6 litros turboalimentado. Además, conocer como se adapta sobre el chasis y la potencia que otorga. Sin embargo, poco se puede saber, pues los equipos ocultan mucho para no dar ningún tipo de ventajas.
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El experimentado piloto de rallyes debutará este fin de semana en las sierras cordobesas con un Skoda Fabia S2000. Sin embargo, Nasser Al-Attiyah no se ve como uno de los favoritos a vencer en la segunda fecha del IRC.
Pese a tener como máximo palmarés la conquista del campeonato de coches de producción en 2006 y conocer muy bien los caminos de Córdoba, Nasser es mesurado y reconoce que aún le resta conocer más el coche. Cuestión similar que vive el máximo aspirante de los argentinos, Federico Villagra.
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La ciudad argentina de Córdoba, que desde hace 30 años alberga una fecha del Campeonato Mundial de Rallyes, tendrá este fin de semana recorriendo sus sierras a los coches del IRC. El martes comenzaron los reconocimientos de los caminos por parte de las principales figuras de la categoría.
El primero en recorrer los trazados de la Falda y testear la máquina fue el piloto local, Federico Villagra quien conducirá un Ford Fiesta S2000. Este fue el primer contacto que tuvo el “coyote” con el coche que será con el cual Ford competirá la temporada próxima.
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El campeón réinate del International Rally Challenge, Kris Meeke venció en Brasil y sumó el segundo triunfo en tierras sudamericanas. Fue secundado por Guy Wilks y Juho Hanninen, quien es el líder del campeonato.
El británico impuso su propio ritmo de competencia y fue relegando tramo tras tramo las opciones de sus perseguidores. Solamente, pudo perder la primera ubicación y mucho más que eso, cuando se encontró con un vado con mucha agua y temió que ingresará en su coche y estropeará su trabajo. Pero el agua no detuvo a Meeke y a su Peugeot 207, quienes se terminaron quedando con otro triunfo en Curitiba.
Sus escoltas, los Skoda Fabia de Guy Wilks, Juho Hanninen y Jan Kopecky no pudieron darle alcance al vencedor. Ellos también encontraron algún inconveniente en el camino y así sus chances disminuían para intentar desbaratar de la primera ubicación a Meeke.
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Chris Atkinson estuvo desarrollando una serie de pruebas con un coche de la S2000, un Satria del equipo Proton. La intención de la escuadra británica es confirmar a su segundo piloto para la temporada del IRC.
El ex piloto de Subaru del Mundial de Rallyes, completó una jornada de ensayos en Gales con el Satria donde tanto el piloto como el equipo sacaron muy buenas conclusiones, ya que las condiciones climáticas favorecieron para la toma de datos. El referente de la escuadra, Chris Mellors quedó más que satisfecho por las pruebas, más teniendo en cuenta que Atkinson nunca se había subido a un coche del IRC.
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El joven noruego acordó su llegada al equipo de Malcolm Wilson para conducir por siete competencias un Ford Fiesta S2000. Es un piloto de muy corta edad que tiene sueños de grande y que en esta temporada ya pretende luchar por el campeonato.
Con los propósitos claros de Andreas Mikkelsen el Internacional Rally Challenge se va nutriendo de muy buenos conductores y avizora una temporada con carreras muy disputadas donde los mínimos errores serán determinantes.
El noruego comenzará a rodar en junio en el Rally de Italia para luego continuar en Bélgica, Portugal, España, Madeira, San Remo, Escocia y Chipre. En las cuales pretende sumar la mayor cantidad de puntos que le permitan estar bien arriba en la clasificación.
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Luego de concluida la segunda etapa de la primera fecha del IRC en el Principado de Mónaco, el piloto oficial de Ford, Mikko Hirvonen se mantiene como líder de la competencia. A pesar del pinchazo que le hizo perder valiosos segundos.
Hirvonen había sacado una ventaja superior al minuto sobre su inmediato perseguidor, pero en el segundo especial sufrió un pinchazo en uno de los neumáticos del Ford Fiesta y lo obligó a seguir con calma hasta el final de la etapa.
Segundo se ubica Juho Hanninen a 47”7s y tercero es Sebastien Ogier a 1´10”3s. El galo tuvo un recupero importante tras sus inconvenientes de la primera jornada, también adelantó algunas posiciones en la clasificación Stéphane Serrazin, quien se ubica quinto.
Evidentemente los caminos de Montecarlo no perdonan y el campeón Kris Meeke tuvo un despiste y posterior choque, lo cual lo deja afuera de competencia sin poder sumar puntos y luchar mano a mano con Hirvonen por la victoria.
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El piloto de Bélgica ha sufrido una lesión importante recientemente y esto podría marginarlo del comienzo del IRC en Montecarlo.
Francois Duval se rompió dos vertebras tras sufrir una caída en su hogar, se resbaló con hielo, cayó y al golpear su espalda contra el suelo se produjo su lesión. Que le llevará al menos dos meses de recuperación y el rally está previsto para el 19 de enero.
Si bien Duval no había anunciado su participación oficialmente, había probado un Satria Neo Super 2000 del equipo Proton, junto a dos pilotos más. Quienes manifestaron que el coche es muy veloz y posee una gran estabilidad.
Sebastien Oggier es el que más experiencia cuenta en el rubro, además ya se anotó con una victoria en las tierras del principado el año pasado. Sin embargo, Stephane Sarrazin tendrá otra chance de participar y sumar experiencia en rallyes.
Ambos estarán a bordo de un Peugeot 207 Super 2000 del IRC. Pero el piloto de Citroën C4 Junior lo va ser en el equipo BFGoodrich Drivers y el piloto de Le Mans con un equipo privado con la ayuda de la marca francesa.
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Tal vez muchos de vosotros no tenéis demasiado en cuenta a un piloto como Kris Meeke, pues es comprensible porque no muchas personas son apasionadas del IRC y en especial de un joven como Meeke.
Pero la revista Autosport sabe bien todas las condiciones que rodean al conductor de Peugeot y por ello lo escogió como el Rookie de 2009.
Para quienes aún no sepan mucho de Kris Meeke, os dejamos un vídeo donde podéis ver las chispas que saca el piloto con su forma de pilotar el Peugeot.
